Las elecciones de mitad de mandato de 2026 son el punto de encuentro entre la IA y la publicidad televisiva.

Por: David Naffis.

La televisión lleva más de una década experimentando una transición desde los canales de transmisión lineal a los servicios de streaming, y estudios recientes muestran que actualmente el 43,8% del consumo de televisión en Estados Unidos se realiza mediante streaming en televisores conectados. 

Esta transición ha transformado radicalmente la forma en que los anunciantes utilizan la televisión como canal de marketing. El enfoque generalista de la publicidad televisiva tradicional ha sido reemplazado por la segmentación precisa de la audiencia y el control del presupuesto, características propias de otros canales digitales como las redes sociales. 

Pero a diferencia de las redes sociales, la publicidad gráfica y otros canales de marketing digital, los costes de producción y los plazos de entrega de los anuncios de televisión siguen siendo un factor limitante. Si bien las campañas políticas podrían, en teoría, lanzar múltiples campañas publicitarias en televisión conectada con mensajes específicos dirigidos a grupos demográficos concretos, esto rara vez se ha dado. En cambio, los anuncios hipersegmentados han sido en gran medida dominio de las redes sociales, mientras que los mensajes en los anuncios de televisión han sido más generales y menos específicos.

La llegada de la IA podría revolucionar este paradigma. Las plataformas de producción basadas en IA han reducido drásticamente el costo y el tiempo de producción de anuncios de televisión. Mientras tanto, el crecimiento exponencial del streaming con publicidad ha generado enormes cantidades de inventario que las campañas pueden adquirir en incrementos precisos y segmentados.

Esta convergencia tiene implicaciones reales en la forma en que las campañas utilizan los anuncios televisivos, especialmente en las elecciones locales, donde históricamente el medio ha quedado completamente excluido por su elevado coste. Y las elecciones de mitad de mandato de este año serán el primer ciclo electoral dentro de este nuevo contexto. 

Cuando la producción deja de limitar la estrategia

La creación de anuncios mediante IA reduce los plazos de producción de semanas a horas. Una campaña que antes creaba dos o tres anuncios principales para todo un ciclo ahora puede generar docenas de variaciones rápidamente y sin necesidad de un gran equipo.

En la publicidad comercial, las marcas han estado utilizando esta capacidad para ejecutar múltiples variantes creativas ante audiencias reales, medir el rendimiento y realizar ajustes sobre la marcha. El mismo flujo de trabajo ahora está disponible para las campañas políticas. Se puede transmitir un mensaje económico a pequeños empresarios y un argumento sobre salud a personas mayores simultáneamente, en lugar de tener que adivinar en qué enfoque basar toda la campaña. Las versiones en español e inglés ya no tienen que ser decisiones secuenciales condicionadas por el presupuesto.

Otro cambio importante es la capacidad de iterar a mitad de ciclo. Un mensaje relacionado con una noticia de última hora ya no tiene que esperar semanas a que una productora prepare un nuevo anuncio. Para entonces, la oportunidad suele haber pasado. Esta capacidad de respuesta es novedosa en la televisión y resulta crucial en un entorno de campaña donde el ciclo informativo no se detiene.

La mayoría de las campañas políticas apenas están empezando a desarrollar esta capacidad. Queda por ver con qué rapidez se adaptan los activistas y si cuentan con la infraestructura estratégica necesaria para utilizar eficazmente el volumen de recursos creativos.

La apertura de las elecciones locales y sus límites

Las campañas donde esto importa más no son las contiendas senatoriales de alto perfil con presupuestos mediáticos millonarios. Son aquellas que antes no podían permitirse la televisión en absoluto.

Históricamente, las elecciones a la legislatura estatal, las campañas a nivel de condado y las contiendas locales han estado excluidas de la televisión. Un candidato que se postulaba para un puesto competitivo en la asamblea estatal con un presupuesto total de 200 000 dólares a menudo no podía justificar el costo de producción de dos anuncios. Los anuncios de televisión simplemente no eran viables para ellos.

La compra de espacios publicitarios en CTV, junto con la reducción de los costos de producción, cambia las reglas del juego. La producción de anuncios básicos ahora cuesta cientos de dólares, lo que hace que, por primera vez, las campañas electorales locales tengan acceso a una presencia sostenida en plataformas de streaming.

El acceso no se traduce automáticamente en resultados. Las campañas con mayores dificultades suelen cometer los mismos errores: un presupuesto demasiado reducido distribuido en un área geográfica demasiado extensa, con mensajes que intentan abarcar demasiado a la vez. Una inversión moderada concentrada en un área específica, con un mensaje claro y coherente, suele ser más efectiva que una difusa. Una mayor participación en televisión es el resultado probable de menores barreras de entrada. Saber qué decir una vez allí sigue siendo responsabilidad de la campaña.

Más anuncios, los mismos fundamentos.

El riesgo que conlleva la reducción de costes de producción es la sobreproducción. Cuando generar una nueva variante creativa lleva minutos en lugar de semanas, la tentación es generar aún más. Pero el volumen sin coherencia estratégica tiende a fragmentar el mensaje de una campaña en lugar de fortalecerlo.

Lo que han descubierto los anunciantes de CTV comercial, y lo que probablemente descubrirán las campañas políticas, es que las diferencias de rendimiento entre las distintas variantes publicitarias se deben principalmente a la claridad del mensaje. Los anuncios que funcionan son sencillos, directos y se emiten de forma consistente en los mismos hogares a lo largo del tiempo. Cincuenta versiones de un mensaje confuso siguen siendo un mensaje confuso.

La medición añade otra capa de complejidad. La televisión conectada (CTV) ofrece más información sobre la atribución que la televisión lineal, incluyendo visitas a sitios web y segmentación de audiencia. Sin embargo, no es un canal de rendimiento como las redes sociales. Los ciclos de retroalimentación son más lentos y los datos presentan más ruido. En un ciclo comprimido, existe una gran presión por optimizar lo que se pueda medir en el momento, en lugar de centrarse en lo que la televisión siempre ha hecho mejor: generar confianza a lo largo del tiempo.

Se trata de un cambio de comportamiento, no solo técnico.

Las elecciones de mitad de mandato de 2026 marcarán el primer ciclo en el que la producción de anuncios televisivos con inteligencia artificial estará disponible a gran escala. Pero la disponibilidad no implica adopción, y la adopción no implica efectividad.

Para un anunciante que debuta en televisión en una contienda electoral local, la estrategia consiste en comenzar con un enfoque específico, definir su identidad antes de exponer su postura y mantener la coherencia del mensaje con el resto de la campaña. Esta secuencia —introducción antes del argumento, familiaridad antes de la persuasión— es la especialidad de la televisión. La diferencia ahora radica en que es accesible a una escala adecuada para una contienda local.

Que esto cambie la forma en que las campañas publicitarias conciben la televisión depende de si los estrategas están dispuestos a replantearse un medio que han tratado de la misma manera durante décadas. Las herramientas están por delante de los hábitos. Cerrar esa brecha es donde radicará la verdadera ventaja en 2026.

Por: David Naffis. Es cofundador y director ejecutivo de Adwave., una plataforma de publicidad televisiva diseñada para pequeñas empresas, organizaciones y campañas locales .