Los estrategas demócratas de medios enfrentan una nueva era para TikTok

La revelación de que el negocio de TikTok en Estados Unidos planea volver a entrenar el algoritmo de la popular aplicación de videos está generando alarma entre estrategas de medios de la izquierda, quienes temen que pueda quedar bajo la influencia de los aliados del presidente Donald Trump.

En conversaciones con Campaigns & Elections, profesionales demócratas y progresistas de redes sociales reconocieron que aún es demasiado pronto para saber cómo podría cambiar el algoritmo de TikTok bajo la propiedad de una nueva entidad estadounidense. Mientras tanto, la mayoría afirmó que planea continuar con sus estrategias actuales en TikTok, aunque algunos están debatiendo la viabilidad a largo plazo de permanecer en la plataforma.

“Los creadores están perdiendo la cabeza por esto, y con razón”, dijo Caleb Brock, director de estrategia digital para la campaña de reelección del representante Ro Khanna (demócrata por California). “Existe una gran preocupación por las implicaciones para la libertad de expresión, y los candidatos o firmas que busquen incursionar deben monitorear de cerca los cambios”.

En cualquier caso, el acuerdo para vender el negocio de TikTok en Estados Unidos a un grupo de inversionistas no chinos ha inquietado a algunos estrategas en un momento en que las campañas y sus consultores están reforzando su presencia en la aplicación, utilizada por aproximadamente un tercio de los adultos estadounidenses y especialmente popular entre los jóvenes.

Si bien las campañas han mantenido presencia en TikTok durante años, la destacada operación de TikTok del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, durante su campaña de 2025 impulsó significativamente el interés en la aplicación entre muchos consultores, que anteriormente la consideraban algo secundario dentro de la estrategia en redes sociales.

La principal preocupación de los estrategas demócratas y progresistas de medios es la propiedad del negocio estadounidense, que incluye firmas vinculadas a aliados de Trump, en particular el cofundador multimillonario de Oracle, Larry Ellison, quien mantiene una relación cercana con el presidente y visita con frecuencia la Casa Blanca y Mar-a-Lago.

Otro inversionista destacado es la firma de inversión emiratí MGX, que previamente ha participado en acuerdos con Trump y su familia.

Al anunciar el acuerdo de TikTok la semana pasada, la nueva entidad señaló que volverá a entrenar el algoritmo de recomendación de contenido que licenciará de la empresa matriz china de TikTok, ByteDance. Aunque no está claro qué podría cambiar del algoritmo, algunos sectores de la izquierda han cuestionado si los propietarios estadounidenses de TikTok podrían usar su influencia para censurar contenido que no les guste o relegar videos críticos de Trump o de su administración.

Un portavoz de la empresa conjunta TikTok U.S. declaró a C&E que aún no se había comenzado a volver a entrenar el algoritmo. La aplicación experimentó una falla eléctrica en un centro de datos en Estados Unidos que provocó interrupciones para usuarios estadounidenses pocos días después de anunciarse la empresa conjunta.

En una publicación ampliamente compartida en X esta semana, el senador Bernie Sanders (independiente por Vermont) afirmó que, bajo el acuerdo, Ellison “controlará efectivamente el algoritmo de TikTok”. (Oracle posee una participación del 15 por ciento en la empresa conjunta de TikTok, mientras que Ellison poseía el 41 por ciento de las acciones de Oracle hasta julio).

Un consultor demócrata de medios, que habló bajo condición de anonimato para discutir estrategia, cuestionó si vale la pena invertir tiempo y esfuerzo significativos en TikTok tras el acuerdo, señalando que el porcentaje de usuarios estadounidenses que están eliminando la aplicación se ha disparado en los últimos días.

El consultor dijo que no estaba particularmente preocupado por posibles cambios algorítmicos, pero sostuvo que el nuevo TikTok en Estados Unidos enfrenta una “crisis de confianza” entre algunos de sus usuarios más fieles.

“Lo que tenía TikTok es que era este lugar que creo que mucha gente —especialmente los jóvenes— veía como un espacio donde los creadores podían ser más auténticos”, dijo el consultor. “Había una especie de confianza implícita en ello. Y creo que eso se está perdiendo”.

“Me estoy preguntando: ¿seguirá siendo tan relevante en seis meses o en un año?”, agregó. “¿Debería estar diciéndoles a los clientes que apuesten todo por esto?”

Brock, el director de estrategia digital, afirmó que la operación estadounidense de TikTok tiene “mucho trabajo por hacer para reconstruir la confianza, si es que realmente están interesados en hacerlo”. Los usuarios, dijo, ya han “aguantado bastante” cuando se trata de TikTok.

“La gente abandona las marcas rápidamente”, concluyó Brock.