Xavier Becerra, el abogado que emergió del sueño americano sembrado en México

El político, hijo de inmigrantes mexicanos y el primero en su familia en ir a la universidad, es la apuesta de Biden para el Departamento de Salud Textos de otros*A lo largo de su vida Xavier Becerra (Sacramento, 62 años) ha tenido que escuchar comentarios que menosprecian el origen de su familia: mexicanos e inmigrantes llegados a Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. “Que te digan constantemente que tu padre es solo un albañil y que tu madre ni siquiera nació aquí, se ha vuelto personal”, contaba el político de California en 2016 en el escenario de la Convención Nacional Demócrata, al mismo tiempo que defendía que el avance de su carrera política no era más que el fruto del llamado sueño americano. “La promesa es simple: trabaja duro, sigue las reglas y puedes triunfar en Estados Unidos. Es lo que mis padres hicieron”. De los barrios pobres de México a los campos de verduras en California, los Becerra labraron la infancia de quien alcanzó a ser el congresista hispano más influyente en Washington, fiscal del Estado de California, y que ahora se perfila como la apuesta del presidente electo, Joe Biden, para ser secretario de Salud en medio de la peor pandemia en un siglo.María Teresa y Manuel Becerra llegaron a Estados Unidos cuando apenas se habían casado a los 18 años. Ella era una secretaria, originaria de Guadalajara (Jalisco), que no hablaba inglés. Él un albañil nacido en Sacramento, que creció en Tijuana (Baja California) y que dejó la escuela en el sexto grado para trabajar y ayudar a su familia. La pareja inmigrante hizo todo lo posible para mantener económicamente a sus cuatro hijos en un tiempo en el que Estados Unidos necesitó de las manos de los recién llegados. El padre de Becerra construía zanjas y acueductos en los nuevos caminos que se hacían en California durante los veranos y en los inviernos viajaba a los campos de siembra a recolectar verduras. “Éramos humildes, pero siempre comíamos bien”, recordaba el fiscal de California. Su madre dedicaba las tardes a aprender inglés. “Ella era la jefa”, bromeaba.Con jornadas maratonianas, los padres de Becerra aún buscaban que sus tres hijas y su hijo no dejaran los deberes escolares. Xavier Becerra desarrolló un interés por la ciencia –aprendió a jugar golf por su cuenta– y se graduó con notas sobresalientes del instituto, lo que le permitió entrar en la Universidad de Stanford para estudiar Economía. Fue el primer miembro de su familia en conseguir un título universitario. “Mis padres no fueron a la universidad, pero nos animaron a hacerlo. Entendían que la educación abre puertas”, dijo en 2016. Luego se quedó cuatro años más en la escuela de Leyes para graduarse como abogado. En la Universidad de Stanford conoció a Carolina Reyes, una doctora obstetra también hija de inmigrantes mexicanos que recolectaban fruta en el Valle de San Joaquín, con quien tuvo tres hijas: Clarisa, Olivia y Natalia.